當地時間19日,白宮發聲明宣布,美國拜登政府在2022財年要投資超過140億美元,用于52個州和地區的500多個項目。這些關鍵項目將加強美國的供應鏈,在全國范圍內提供重要的新經濟機會,并加強美國對氣候變化的防御。
這些項目主要為港口和航道項目,其中的大贏家包括美國加利福尼亞州長灘港和弗吉尼亞州諾福克港等。
清華大學中美關系研究中心高級研究員周世儉對第一財經記者表示,目前美國國內因為港口的基礎建設跟不上其商業模式的變化,塞港現象屢屢令美國政府親自出手,發出行政命令進行治理,其背后的真正原因還是在于通脹,“海運不暢所產生的通脹傳導至消費者身上,消費者也是選民,這其中利害關系不言而喻”。
長灘港等門戶港口為大贏家
白宮在聲明中稱:“現代化且有韌性的基礎設施會加強供應鏈,支持美國競爭力和經濟增長,并保護社區免受氣候變化加速的影響。然而,數十年的投資不足和忽視使美國的基礎設施——從港口和水道到堤壩和水壩,再到為我們提供水和能源的水生生態系統(容易受到氣候變化的影響)都較為脆弱,且難以跟上我們從新冠疫情大流行中強勁經濟復蘇的腳步”。
在剛剛過去的2021年,美國國內供應鏈層層被擊破,從港口、內陸運輸乃至鐵路的運貨安全都屢屢出現嚴重挑戰,白宮雖然親自出手屢出政策調控并同各大運輸商開會懇談,但收效甚微。
目前,截至20日,南加利福尼亞州海運交易所數據顯示,目前仍有97艘船在洛杉磯港和長灘港外停泊,比1月6日創紀錄的105艘船少了8艘。第一財經記者查詢歷史數據看到,去年同期等待停泊數量僅在30艘左右。
同時,波羅的海貨運指數( FBX)顯示,截至北京時間20日下午,中國/東南亞-北美西海岸和中國/東南亞-北美東海岸的海運價格分別為14637美元/FEU(40英尺標準集裝箱)和17488美元/FEU,較歷史高點已有一定回落。
白宮在聲明中稱,此次投資,旨在加強美國國內供應鏈。
白宮表示,美國港口和水道是美國經濟基石。根據美國土木工程師協會 (ASCE) 發布的2021年美國基礎設施報告,2018年美國港口支撐了超過3000萬個就業崗位,約占美國國內生產總值(GDP)的26%。然而,數十年的忽視和投資不足已使他們的能力十分緊張,并危及到供應鏈安全。
為此,在拜登政府2021年為加快貨物從船舶流向貨架所做的工作基礎上,美國陸軍工程兵團(the U.S. Army Corps of Engineers)通過《兩黨基礎設施??法案》承諾投入40億美元,以擴大關鍵港口的能力,允許更大船只通過,并進一步增強國家貨物流通能力。
其中,2022財年的具體項目包括:第一,提高國家運輸貨物的能力。白宮表示,美國的水道對于讓貨物在全國范圍內更快、更有效地流動至關重要。認識到內陸水道在創造和維持就業、緩解陸側擁堵和提供更具成本效益的運輸能力方面的作用,政府將提供8.58億美元來支持更換水閘,以保持水位足夠高以供大型貨船能順利在匹茲堡以西的俄亥俄河上游通過。政府還將提供超過 4.7億美元,用于在密歇根州的圣瑪麗河沿岸建造一座新船閘,密歇根州通常是幾乎所有美國國內生產的鐵礦石運輸路上的必經通道。這些資金將建立在交通部最近的投資基礎上,以加強貨物沿國家通航水道的運輸。
第二,加強美國最大的港口綜合體。白宮政府將投資800萬美元改善商業航行,并允許更大、更多的船只通過加利福尼亞長灘港這一美國最大港口綜合體的一部分。這筆投資將支持設計工作、拓寬港口主航道、深化入口航道和建設引航道等。
此前,白宮政府就宣布對該港口投入5200萬美元,以支持其碼頭鐵路設施。此外,長灘港也同加利福尼亞州達成了數十億美元的貸款協議,以對港口、貨運和其他貨物運輸基礎設施進行現代化改造。
周世儉對第一財經記者表示,面對供應鏈短缺的危機,從2021年10月以來,拜登政府已采取了一系列措施,調集人力物力,斥巨資對老舊設施進行升級改造,調集陸軍工程兵改造沿海港口。譬如,拜登政府公布了一項計劃,讓洛杉磯港和長灘港這兩個占美國海運總量40%的港口全天候運轉并采取罰款措施,以消除貨船堵塞等。不過收效一般,也沒有真正實施。
但可以看到的是,供應鏈短缺危機是造成通貨膨脹的重要因素。周世儉分析道,如美聯儲在褐皮書經濟報告摘要中,就曾指出美國供應鏈瓶頸和勞動力短缺已經減緩了大部分地區的經濟增長速度。
東海岸也得到新經濟機會
值得注意的是,此次的計劃中也沒有忘記集裝箱吞吐量尚不大的東海岸。
白宮表示,為了促使美國發展最快的港口更快地運送更多貨物,將投資6900萬美元,用于改善弗吉尼亞州諾福克港的航行,并擴大其容量,該港口在2021年處理的集裝箱比10年前增加了67%。
具體而言,投資將流向深化和拓寬港口航運通道,以便于改善航行,為大型商業和海軍艦艇提供更安全通道,并為該地區提供重要的新經濟機會。
此前,有不少貨代在接受第一財經記者采訪時亦表示,由于美國西海岸塞港嚴重,也有不少貨主為了貨物抵達的時效性,選擇繞道東海岸的諾福克港口,甚至是加拿大的某些港口進行運輸。
不過中信建投交運首席分析師韓軍在接受第一財經記者采訪時則表示,他不認為這種轉運能對塞港現象有緩解作用。
他分析道,美國西海岸的港口堵了數十條船,分流到加拿大,但是從加拿大再向美國內陸去運輸,也還是需要卡車和司機。“
“這個問題是個系統工程,港口堵塞不僅僅需要解決港口的問題,前后兩端都有影響因素在作用,光解決所謂病根,‘頭痛醫頭,腳痛醫腳’,最后還是不治根本。”韓軍表示,不認為從供給端入手能夠有效改善局面。
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