當奧密克戎毒株撞上圣誕節，歐美的假日消費季會被改變嗎？

根據美國疾病控制和預防中心（CDC）20日發布的最新估計，奧密克戎毒株已占據美國所有新增新冠病例的73%，而上周這一數字僅有3%左右。

但奧密克戎毒株的威脅似乎并沒有嚇退美國消費者。圣誕節前的最后一個周六通常被稱為“超級星期六”，是假日季中僅次于“黑色星期五”的第二大購物日。根據全球零售業咨詢公司Sensormatic Solutions的數據，今年的“超級星期六”（12月18日），美國商店和購物中心的人流量比一年前增加了19%。

“我們沒有看到實體零售業已經受到奧密克戎毒株的明顯影響。”Sensormatic Solutions公司零售咨詢業務顧問麥考爾（Peter McCall）說，“但從現在到年底還有好幾天，情況有待觀察。”

今年，在美國，擁有50家以上門店的連鎖零售商店預計共增加了4000多個網點，根據全球研究和顧問公司IHL集團的數據，這是自2017年以來的首次凈增長。截至20日，標普零售業交易所交易基金（SPDR）今年大漲32%，超過標普500指數的漲幅。

線下購物比去年更旺

根據美國CDC數據，在美國一些地區，奧密克戎毒株幾乎占據了所有的新增感染病例。該毒株在紐約和新澤西州占了92%的病例，在華盛頓州占了96%。

去年，新冠疫情和封鎖令導致線上訂單激增。今年，美國消費者更多地在實體店進行購物，假日季消費整體情況也比2020年同期更為樂觀。根據Sensormatic Solutions的數據，感恩節后的星期五人流量同比增加近48%。人流跟蹤公司Placer.ai也預計，剛剛過去的周末，逛商店的人比去年同期要多。

根據全美零售聯合會（NRF）上周公布的一項調查，大約一半的美國購物者仍有購物計劃。調查報告稱，預計12月18日的超級星期六將有超過1.48億人次到商店或網上購物。NRF表示，今年假日季（11月1日至12月31日）零售額可能比去年增長11.5%，高于最初預測的增長10.5%，達到8590億美元。

盡管全美商店和購物中心的人流量比去年有所躍升，卻也沒有完全恢復到2019年的水平。2021年“超級星期六”的人流量比兩年前仍然下降了26%。不過，從全年來看，根據Placer.ai的數據，今年美國商店的人流量只比2019年同期低0.8%，沃爾瑪的訪問量僅比2019年的水平低2%。

提早開始也提早萎靡的購物季？

不過，由于供應鏈瓶頸仍未解決，GAP等零售商表示，庫存短缺或將壓制銷售，消費者也擔心網上訂購的商品無法在圣誕節前到手。許多零售商因此建議消費者提前購物，通過分散需求緩解供應壓力。提早開始的假日購物促使10月的零售額環比增長1.7%。經濟學家認為，這也導致11月的銷售增長更為溫和。

根據美國商務部的數據，美國11月的零售銷售環比增速減至0.3%。投資咨詢公司BCA Research報告指出，一方面，消費趨勢可能正在正常化，預計未來消費將從商品轉向服務，使零售銷售更接近于大流行前的趨勢。另一方面，揮之不去的通貨膨脹可能在對消費造成壓力。

牛津經濟研究院美國高級經濟學家施瓦茨（Bob Schwartz）認為，11月的零售銷售受到了打擊，遠遠低于預期。銷售遇冷可能反映了健康狀況惡化導致的需求回落，也可能是供應短缺導致銷售提前到10月。10月的零售額增幅是今年3月份以來最大的一次。

摩根大通經濟學家西爾弗（Daniel Silver）表示，12月的零售銷售數據可能會“不太樂觀”。他在近日給客戶的研究報告中寫道：“最近的（消費）疲軟可能反映了人們對具有高度傳播性的奧密克戎毒株或新冠病例增長的擔憂，這在過去對消費者支出有過影響。”他說，機票和住宿等類別消費放緩表明消費者推遲了旅行，這正是由于奧密克戎毒株對消費者情緒的打擊。不過，分析認為，總體上美國消費者需求仍是強勁的，且遠遠高于去年的水平。11月的零售額仍比去年同期增長了18.2%，這表明低失業率、工資上漲和刺激性支票帶來的儲蓄使美國人有能力在今年增加消費。

BCA Research首席全球策略師貝瑞欽（Peter Berezin）告訴第一財經記者，在可預見的未來，美國的需求仍較為強勁。“美國家庭目前擁有2.3萬億美元的超額儲蓄，相當于年消費額的15%。家庭去杠桿化周期已經結束。大流行期間大幅下降的信用卡消費現在正在上升。銀行也正全力發放消費貸款。”他說。

盡管消費提前，但咨詢公司Logistics Trends & Insights總裁羅伯森（Cathy Morrow Roberson）說，隨著圣誕節臨近，線上購物者會面臨更頻繁的延誤。不過，聯邦快遞公司（FedEx）和美國聯合包裹運輸服務公司（UPs）都表示，他們已經雇傭了足夠的工人加入假日高峰期的工作，屆時日均處理包裹能力將翻倍。

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